ARK ROYAL Hamburg ist der letzte Auslandshafen, den der britische Flugzeugträger HMS ARK ROYAL vor seiner vorzeitigen Außerdienststellung anläuft. Die Besatzung ihrer Majestät' Flugzeugträger hatte einen Wunsch frei und wählte als letzte Auslandsstation ihrer Abschiedsreise mit deutlicher Mehrheit Hamburg aus. Am 25. November 2010 lief das 211 Meter lange Schiff mit rund 1000 Angehörigen der Royal Navy an Bord im Hafen ein und machte für fünf Tage an der Überseebrücke fest. Die ARK ROYAL wird im kommenden Jahr vorzeitig wegen der von Großbritanniens Premierminister David Cameron angeordneten Kürzungen von Militärausgaben ausgemustert werden. Der 1985 in Dienst gestellte Träger war erst im Jahr 2006 aufwendig modernisiert worden und sollte eigentlich noch bis 2016 fahren. Als Nachfolger sind zwei Flugzeugträger, die auf die Namen Queen Elizabeth und Prince Charles getauft werden sollen, in Planung. Beide Schiffe werden erst nach 2016 in See gehen. Die ARK ROYAL kann als fünftes Schiff mit diesem Namen auf eine lange Tradition zurückblicken. Begründerin der Namenstradition war eine Viermastgaleone, welche von dem britischen Seefahrer Sir Walter Raleigh in Auftrag gegeben wurde und im Jahr 1588 als Flaggschiff im Kampf gegen die spanische Armada eingesetzt war. Die heutige ARK ROYAL, der von der Mutter von Queen Elisabeth II. (Queen Mum) getaufte Träger der INVINCIBLE-Klasse war sowohl während des Balkankonflikts als auch zuletzt im Jahr 2003 im Golfkrieg im Einsatz. Die Auslandsreise nach Hamburg zeigt die Verbundenheit der Briten mit der Hansestadt und natürlich auch die Attraktivität der Elbmetropole. Am 27. November war die ARK ROYAL öffentlich zu besichtigen.
|