Mit dem AIRBUS A318 von London nach New York

BRITISH AIRWAYS zeigt Mut in schwieriger Lage

Seit dem 29. September 2009 startet BRITISH AIRWAYS sechsmal pro Woche einen All-Business-Flug auf der Strecke London City Airport (LCY) - New York John F. Kennedy-Airport (JFK).  Sechsmal nur, weil der London City Airport vom Samstag Mittag bis Sonntag Mittag geschlossen ist.

Ab 16. Oktober 2009 wird das Angebot auf 2 Flüge täglich erweitert. Die Fluggesellschaft hat dafür 2 fabrikneue AIRBUS A318 mit Steilanflugfähigkeit erhalten. Die Wahl der Flugnummern BA001 bis BA004 ist bemerkenswert, waren das doch früher die Flugnummern der Überschallflüge mit der CONCORDE.

BA001 startet um 12.15 Uhr und landet in New York um 17.15 Uhr.
BA002 verläßt New York um 18.30 Uhr und erreicht London am nächsten Morgen um 7.15 Uhr.
BA 003  hebt um 16.00 Uhr ab und landet in JFK um 20.25 Uhr.
Um 21.50 fliegt die Maschine mit Flug BA 004 zurück nach London und landet in LCY um 11.25 Uhr am nächsten Tag.
Auf dem Weg nach New York legt die A318 einen kurzen Tankstop in Shannon ein.

Ausgestattet ist der AIRBUS mit 32 Club World-Sitzen, die vollständig zu Betten umgebaut werden können. Die Passagiere können während des gesamten Transatlantikflugs SMS, Email und Internet nutzen, der Service wird von OnAir angeboten.

Außerdem werden die Reisenden bei der Ankunft in New York als Inlandsreisende behandelt, weil die Einreiseformalitäten bereits während des Tankstops auf dem irischen Shannon Airport erledigt werden.

Bei £ 1.999,60 (rund Euro 2.250) inkl. aller Gebühren und Steuern für Hin- und Rückflug beginnt der Spaß – der voll-flexible Tarif liegt bei £ 5.835,60 (rund 6.500 Euro) inkl. Gebühren und Steuern.

Der Check-in ist bis 15 Minuten vor dem Abflug möglich.

AIRBUS A318-112    G-EUNB  Fabrik-Nr. 4039                                           Foto: Airbus / BA

Obwohl der BA-Präsdient Martin Boughton noch vor wenigen Wochen über einen stattlichen Verlust in Höhe von einer halben Milliarde Euro im Jahre 2008 und jetzt zusätzlich über einen massiven Buchungszahleinbruch in der Business- und First-Class klagte, rückt die britische Fluglinie nicht von ihren Plänen eines exklusiven Luxusflugs über den Atlantik ab.

Der All-Business-Flug soll die Finanzmetropolen London und New York enger koppeln. "Wir glauben, daß es einen erheblichen Bedarf an Business-Class-Flügen von und zum Flughafen London-City gibt", erklärte der BRITISH AIRWAYS-Vorstand Willie Walsh und fügte hinzu: "Wir haben die A318 speziell für die Verbindung London City - JFK bestellt, die wir zweimal täglich anbieten. Das Flugzeug wird mit seiner Größe, Flexibilität und Steilanflugfähigkeit unser unübertroffenes Flugangebot zwischen den zwei größten Finanzzentren der Welt verstärken. Die A318 ist vielleicht unser kleinstes Flugzeug, doch kommt ihr eine große Rolle zu, da sie auf der Route London - New York Komfort und Stil in neuer Dimension einführen wird und unsere Entschlossenheit zeigt, in die Zukunft zu investieren."

Der Erfolg der neuen Verbindung ist allerdings ungewiß. In den vergangenen Jahren hatten bereits andere Fluglinien exklusive Business-Flüge in die USA im Programm. Doch die Angebote von Silverjet, Maxjet und Eos erreichten die Gewinnzone nicht.

Doch BRITISH AIRWAYS ist zuversichtlich, denn zum ersten Mal hat die Londoner Innenstadt einen maßgeschneiderten Service nach New York vor der Haustür, der es erlaubt, die Reisezeit bestmöglich zu nutzen. Und der oft endlose, zeitraubende Weg zum Flughafen Heathrow entfällt.

Für Richard Gooding, den verantwortlichen Leiter des London City Airport ist die neue Verbindung ein Meilenstein in der noch jungen Geschichte des Flughafens.

London City Airport (IATA-Code: LCY, ICAO-Code: EGLC) ist 1987 in den Docklands auf dem ehemaligen King George V Dock im London Borough of Newham gebaut worden.  Im Jahr 2008 nutzten rund 3,3 Millionen Passagiere den City-Flughafen. 120.000 Flugbewegungen pro Jahr sind derzeit genehmigt.

LCY - Terminaleingang                                                                          Foto: LCY

Der Flughafen ist mit Bus und Bahn erreichbar. Die Station London City Airport befindet sich unmittelbar am Terminalgebäude. Zur Hauptverkehrszeit fahren die Züge der Docklands Light Railway (DLR) alle 8 Minuten -sonst alle 10 Minuten- in Richtung Woolwich Arsenal im Osten und über Canning Town nach Bank im Westen. Die Fahrtzeit zur 6 Meilen entfernten Station Bank in der City of London beträgt 22 Minuten.

Das Olympiagelände für die Sommerspiele 2012 ist nur 2 Meilen entfernt.

In LCY beträgt die Check-In-Zeit für international Reisende mit Handgepäck nur 20 Minuten und 10 Minuten mehr bei Gepäckaufgabe. Nirgends im Großraum London geht es schneller – alles nach dem Motto: keine Schlangen = glückliche Passagiere!

Die einzige Start- und Landebahn 10/28 mißt nur 1.508 m in der Länge und 30 m in der Breite und verringert die Vielfalt der Flugzeugtypen, die hier starten und landen können. Es dürfen nur Flugzeuge landen, welche für einen Anflugwinkel von 5,5 Grad oder mehr zugelassen sind. Das größte für den Einsatz auf dem City Airport zugelassene Flugzeug ist der Airbus A318. Die meisten Verbindungen sind Strecken innerhalb Europas mit Turboprop oder kleinen Jets.

Helikopterflüge sind hier aus Umweltschutzgründen nicht gestattet.

LCY - Luftbild von 2005 - Blickrichtung nach Osten                                                  Foto: LCY

“Die A318 bietet die besten Fähigkeiten und die größte Reichweite unter allen Verkehrsflugzeugen, die City-Flugplätze bedienen. Betreiber können damit neue Premium-Verbindungen mit höherem Kabinenkomfort einführen – dank des größten Rumpfquerschnitts unter allen Standardrumpf-Flugzeugen”, sagte John Leahy von Airbus.

Der Airbus A318 ist der kleinste AIRBUS, der bis heute geflogen ist. Er war eigentlich speziell als Kurzstreckenverkehrsflugzeug konzipiert worden. Es ist jetzt der kleinste Linienjet, der interkontinental fliegt.

Die A318 faßt in einer typischen Zwei-Klassen-Auslegung (2+2-Bestuhlung in der Business- und 3+3-Bestuhlung in der Economy-Class) 107 Passagiere. Bei dichtester Bestuhlung mit nur einer Klasse haben 117 Passagiere (sehr wenig) Platz.

Durch die besondere Zulassung der Triebwerke sind die Transatlantikflüge Paris – Boston oder New York – London  mit einer A318 möglich. Die Triebwerke sind nicht nur sehr sparsam, sondern erfüllen auch die strengen Lärmschutzbedingungen der Stadtflughäfen.

Die A318 ist der einzige AIRBUS mit einer Zulassung für Steilanflüge (Steep Approaches), die einen Gleitwinkel bis zu 5,5° anstatt üblicher 3° erlaubt. Die A318 ist damit das zurzeit weltweit größte Verkehrsflugzeug, das für Steep Approaches zugelassen wurde. Für kurze Start- und Landebahnen wie in LCY sind Steilanflüge notwendig.

Anflug auf LCY - immer die City im Blick                                                                  Foto: LCY

Seit Ende 2005 bietet AIRBUS die modifizierte A318 Elite als besonders luxuriös ausgestattete VIP-Version an.

Ein AIRBUS A318 kostet je nach Ausstattung ab 44 Millionen US-Dollar.

Die beiden A318 für BRITISH AIRWAYS verstärken die schon vorhandene AIRBUS -Flotte mit 11 A321, 37 A320 und 33 A319.

Auf den ersten Blick scheint es fahrlässig zu sein, in nicht nur für die Fluggesellschaften - und BA besonders - schwierigen Zeiten, ein derartiges Angebot zu starten und auch noch 2 neue, speziell für diese Linie ausgerüstete Flugzeuge zu beschaffen.
Auf den zweiten Blick überzeugt das rundum sorgfältig geplante und ausgeführte Konzept.  Bei der Vielzahl von Fluggästen, die jeden Tag von London nach New York unterwegs sind, sollte es nicht allzu schwierig sein, 64 Reisende täglich von dem neuen Service zu überzeugen. Investitionen in die Zukunft in unbequemen Zeiten zahlen sich mit Sicherheit innerhalb der nächsten, wenigen Jahre aus. Und mit Sicherheit wird BA dann weitere 2 A318 CLUB WORLD bestellen und auf schnelle Lieferung drängen.

Anflug aus Osten mit BRITISH AIRWAYS  AVRO 100 JUMBOLINO                           Foto: LCY

AIRBUS A318-112    G-EUNA  Fabrik-Nr. 4007
AIRBUS A318-112    G-EUNB  Fabrik-Nr. 4039 

Allgemeine Daten:
Länge:  31,45 m, Spannweite:  34,10 m, Höhe:  12,56 m 
Rumpfdurchmesser:  3,96 m, Kabinenbreite: 3,70 m, Kabinenlänge: 21,38 mTragflügelfläche:  122,6 m²
Maximales Startgewicht:  68.000 kg, Maximale Nutzlast: 15.500 kg 
Startstrecke max. 1.355 m, Landestrecke max. 1.300 m
Reisegeschwindigkeit:  840 km/h
Passagiere:  32 - 117
Flugreichweite:  max. 6200 km
Passagiertüren:  4,Notausgänge:  2
Dienstgipfelhöhe:  12.250 m
Kraftstoffverbrauch auf Reiseflughöhe pro 100 km je Passagier:
                  3,1 Liter (117 Pass.) bis 10 Liter (32 Pass.)
Antrieb:  2 CFMI CFM56-5B mit gesamt 212 kn