Herausragendes Merkmal der Cirrus SR 20 ist die Ausrüstung mit einem Fallschirm, der eingesetzt wird, wenn es zu einem Absturz kommt. Diese Besonderheit des Flugzeugs hat der Pilot Corly Lidle stets hervorgehoben und damit auf die außerordentliche Sicherheit der Cirrus SR 20 hingewiesen. Warum der Fallschirm bei dem Absturz über Manhatten nicht eingesetzt wurde, ist fraglich.
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Der Block mit Luxus-Eigentumswohnungen im vornehmen Bezirk Upper East Side hat fünfzig Stockwerke. Die kleine Privatmaschine schlug in die oberen Etagen ein. Von den Hausbewohnern wurde offenbar keiner verletzt, da zur Unglückszeit am frühen Nachmittag nur wenige Bewohner sich in ihren Wohnungen aufhielten. Das Feuer in dem Wohnblock breitete sich über zwei Etagen aus, war aber in weniger als einer Stunde gelöscht. Zwanzig Menschen wurden verletzt ins Krankenhaus gebracht, die meisten von ihnen Feuerwehrleute.
Die Rauchsäule über Manhattan erinnerte viele New Yorker zunächst an den Anschlag auf das World Trade Center vor fünf Jahren. Für viele New Yorker stellte sich nach dem gestrigen Flugzeugunglück die Frage, warum Flugzeuge noch immer das Stadtgebiet überfliegen dürfen.
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Hersteller des Flugzeugs ist die amerikanische Firma Cirrus Design aus Duluth, Minnesota. Die Cirrus SR 20 ist eine 4-sitzige Maschine mit einem Motor Continental IO-360-ES, der eine Leistung von 200 PS hat. Sie verfügt über einen 3 -Blatt Propeller Constant Speed. Die Spannweite beträgt: 10,82 m, Länge: 7,92 m, Höhe: 2,80 m Tragfläche: 12,56 m , Kabinenlänge: 3,30 m, Kabinenhöhe: 1,27 m
Cirrus ist der erste amerikanische Flugzeugbauer, der sich wie Diamond Aircraft auf den Kunststofflugzeugbau einließ und damit äußerst erfolgreich ist.
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